Per què Maria Helena Maseras?

Maria Helena Maseras Ribera és una dona del nostre territori i lligada a l’àmbit acadèmic. Va néixer a Vila-seca el  1853 i va morir a Maó el 1905. Fa el batxillerat i decideix estudiar medicina, i es converteix en la primera dona que accedeix a les aules universitàries a tot l’Estat.

Amb un permís especial del rei Amadeu de Saboia, emprèn estudis de segon ensenyament i el 1872 ingressa a la Facultat de Medicina de la UB. Segons s’explica, la seva entrada fou rebuda amb aplaudiments per part dels companys. Dos dels seus germans més joves li van seguir les passes i també van estudiar medicina.  Acaba els estudis l’any 1878 i l’1 de febrer del 1879 demana permís per examinar-se del grau de llicenciatura de medicina.

El fet que fos dona produí gran confusió en els òrgans burocràtics, que trigaren més de tres anys a atorgar-li el permís per examinar-se. Obtingué el permís el 19 de juny del 1882, s’examinà el 25 d’octubre i obtingué un excel·lent. No hi ha constància, però, que es doctorés. Desanimada per les dificultats burocràtiques es dedicà a l’ensenyament, primer a Vilanova i la Geltrú i després a Maó, on morí l’any 1905.

Els jardins Helena Maseras, situats en una illa de l’Eixample a prop de l’Hospital Clínic de Barcelona, són un homenatge al seu caràcter pioner en el món universitari. A la Facultat on va estudiar, avui dia les dones representen prop del 20% del personal docent i investigador i el percentatge d’estudiants de 1r i 2n cicles és del 74,67 %.