Henrietta Swan Leavitt
- Data de naixement i/o mort:
- 1868-1921
- Destacada per...
- La seva tasca va obrir el camí per a conèixer la mida de la nostra galaxia i l'escala de l'Univers
Membre del grup de rastrejadores d'estrelles de l'Observatori d'Harvard, Leavitt va descobrir la relació període-lluminositat, un mètode nou per a la mesura de la distància d'objectes astronòmics.
Leavitt va arribar a aquesta conclusió després d'un metòdic i detallat còmput de les estavelles Cefeidas. En només un any, 1905, va descobrir 843 noves estrelles variables en el Núvol Menor de Magallanes (aquesta xifra s'eleva fins a 2.400 si es comptabilitza el total de la seva vida).
Reconeixement pòstum
A més, també va trobar quatre novas. La seva importància científica només va ser apreciada després de la seva mort, en part gràcies a l'intent de nominar-la per al Nobel el 1925, fet que va resultar impossible ja que aquest premi no es concedeix a títol pòstum.
