Henrietta Swan Leavitt
- Fecha de nacimiento y/o muerte:
- 1868-1921
- Destacada por...
- Su trabajo abrió el camino para conocer el tamaño de nuestra galaxia y la escala del Universo
Membre del grup de rastrejadores d'estrelles de l'Observatori d'Harvard, Leavitt va descobrir la relació període-lluminositat, un mètode nou per a la mesura de la distància d'objectes astronòmics.
Leavitt va arribar a aquesta conclusió després d'un metòdic i detallat còmput de les estavelles Cefeidas. En només un any, 1905, va descobrir 843 noves estrelles variables en el Núvol Menor de Magallanes (aquesta xifra s'eleva fins a 2.400 si es comptabilitza el total de la seva vida).
Reconeixement pòstum
A més, també va trobar quatre novas. La seva importància científica només va ser apreciada després de la seva mort, en part gràcies a l'intent de nominar-la per al Nobel el 1925, fet que va resultar impossible ja que aquest premi no es concedeix a títol pòstum.
