Mary Astell
- Fecha de nacimiento y/o muerte:
- 1666 – 1731, Newcastle-upon-Tyne
- Destacada por...
- crear un precedente que sería seguido por otras mujeres: el de la mujer instruida que escoge vivir sola y en relación con otras mujeres, y en qué el deseo de saber toma cuerpo.
Mary Astell, una mujer reconocida a su tiempo por su ingenio, elocuencia y erudición, creó en su vida un precedente que sería seguido por otras mujeres de la sociedad inglesa: el de la mujer instruida que elige vivir sola y en relación con otras mujeres, y en las que el deseo de saber toma cuerpo.
Nació en el seno de una familia burguesa, venida a menos, de Newcastle, una ciudad que, antes de la Reforma, había sido un importante centro de monaquismo, lo que constituye un referente que, muy probablemente, Mary intentará recuperar, dotándole de un nuevo significado.
A la muerte de su padre, vivió en un hogar fundamentalmente femenino. Su tío fue su preceptor. Así, en un momento en que la mayoría de las mujeres eran analfabetas, recibió una educación que comprendía estudios de filosofía, matemáticas y algunas lenguas modernas. Por su obra podemos deducir que poseía conocimientos de teología, política, historia y literatura clásica. Vivió su juventud disfrutando de la soledad, absorta en el placer de la lectura.
Cuando tenía alrededor de veinte años, decide trasladarse a Londres con la intención de permanecer soltera y dedicada a la literatura, siendo muy consciente tanto de las limitaciones que la sociedad de su tiempo imponía a las mujeres como de la fuerza de sus propios deseos: los de un alma “nacida para más”, que aspira a la grandeza.
